NASA、「ディープ・インパクト」には打つ手なし?

http://www.afpbb.com/article/environment-science-it/science-technology/2309450/2332084

　さて、起こりうる核率が極端に低い事例をもうひとつ挙げよう。地球に巨大な隕石が衝突して、文明が消え去ってしまう確立だ。天体物理学者の計算によると、この衝突が起こる確率は、毎年ほぼ１００万分の一だという。
　われわれの祖先である類人猿は、７００万年まえからこの地球を闊歩していた。ということは、現在までに人類が滅亡している確立は、ほぼ７００パーセントになる。いいかえれば、ぼくらはみんな死んでいるはずなんだ――それも一回じゃなく、七回も。
　しかし、おそらく知らないものはいないと思うが、有史以後、人類は一度として絶滅していない。
　では、なぜぼくはこんな話をしているのか？なにも、人類は隕石の衝突で滅びるだろうといいたいわけじゃない。ここできみたちに理解してほしいのは、起こりうる確率が非常に低い事象には、ある性質が備わっているってことだ。それをひとことでいうと――

　なにがどうなるかなんて、わかりゃしない。
　　　　――ディヴィット・Ｔ・ケインによる統計学の講義より

＞米航空宇宙局（NASA）は小惑星の衝突の危険性への備えを怠り、
＞人類を滅亡の危機にさらしている――。8日に行われた米議会公
＞聴会で、議員の間からは非難の声があがった。

　あ、なに、いまさら映画でも見たの？寝言は寝ているときに言おうぜ。

＞NASAは、およそ6500万年前の恐竜絶滅の原因とされる規模の
＞「地球近傍天体（NEO）」が再度地球に襲来する可能性は、予算を
＞割くには小さすぎると訴えている。同局のScott Pace氏は議員らに
＞対し、「資金には限りがあるうえ、すでに課されている戦略目標とは
＞別にNEOの探知を行うことは不可能だ」と述べた。

＞公聴会に参加した議員らは、資金不足で2011年以降の閉鎖が
＞検討されているプエルトリコ（Puerto Rico）アレシボ観測所の
＞電波望遠鏡は、天体追跡にもっとも必要とされる施設だとして、
＞運営支援に当たっているNASAの閉鎖方針を非難している。

＞共和党のDana Rohrabacher下院議員は「衝突による被害からの
＞再建費用を検討することに比べれば、（電波望遠鏡の維持は）
＞取るに足らない経費ではないか。下手をすれば地球全体が
＞破壊されてしまうかもしれないというのに」と声を荒げた。

　ならその「取るに足らない経費」分くらい予算増額してくれよ。たぶんスペースガード以外のことに使うけど。