今日の読了本『北極海へ』

・野田知佑『北極海へ』
『風になぶられ、日に灼かれ、原始の大河マッケンジーをただ一人、北極海へ。ウイスキー、釣竿、テントを積みこみ、いざ無垢の世界に……。幸福も不幸も自分が決める。身にしみわたる清澄な孤独感。そして流域のインディアンに友を得る歓び。男の望むものがすべてそろった痛快無比、カヌー1800キロの冒険譚。』

　カナダ北部の大河マッケンジー川をカヌーで下り北極海に至る１８００キロの旅。あせらず急がず肩肘張らない冒険記……だけど甘くも温くもない。
　広大な大河を下る間に目にする自然、触れ合う人々。河という別世界のありようと極北に住む人たちの生き方に、あるときは驚き、あるときは感心し、あるいは頷き、時に呆れる。
　旅の魅力が満載の一冊。これを読んで旅に出たくならない人間はいないと断言できます。

「これはいったい何だね？」
　カナダのバンクーバー空港の税関で、気難しい顔つきの老係官がぼくの荷を指差していった。大小八個、総重量９０ｋｇの荷物である。
「えー、カヤックです。折りたたみ式の。こちらがカメラ、フィルム、キャンプ用具で……」
　するとその男の顔が輝いて、いかめしい官僚が好々爺に豹変してしまった。
「なになに、カヤック？こんなに小さくなるのか。で、組み立てるとどのくらいの長さになるのかね？このパドルも折りたたみだな？フムフム。こいつは良くできてるなぁ」
彼はニコリと笑い、握手の手をさしのばして、大声でいった。
「カナダへようこそ！グッドラック！実はね、俺もカヌーを三バイ持ってるんだ。カナディアンだ。十六フィート、十八フィート、それと十三フィートのやつもあるぞ、今年の夏は家内と三週間かけて、湖から湖へ伝ってツーリングする予定なんだ。おれは６０歳だが、みてくれ。この腕を！（と力こぶを作って見せる）まだまだ若いとも。おお、早く夏休みがこんかなあ。なーつーやーすーっみっと」